Nella valle di Bonabé, a un’altitudine di 1.400 m nel Pallars Sobirà, si trova un esempio molto ben sviluppato di habitat protetto: sorgenti pietrificanti che formano travertino. Sebbene si trovi accanto a una pista forestale facilmente accessibile, molto vicino al rifugio del Fornet, è situata all’interno del Parco Naturale dell’Alt Pirineu e quindi in una zona protetta.
Le acque che scendono dal Pic des Miques, molto ricche di carbonato di calcio (acque dure), si infiltrano lungo un ripido pendio largo diversi metri raggiungendo il prato dell’Escala Alta, formando un fitto tappeto di muschi nutriti da questo flusso. Con il tempo, l’acqua che scorre sui muschi reagisce con l’aria e precipita il carbonato di calcio, che si accumula in una crosta dura. Col passare degli anni, questo processo porta infine alla formazione del travertino.
La Font de la Tosca nella valle di Bonabé è interrotta a mezza costa da un antico sentiero e da un muro che un tempo drenava l’acqua verso valle. Il passaggio di persone e bestiame lungo il sentiero indeboliva il muro, separava le comunità di piante e muschi, modificava il naturale flusso dell’acqua (lasciando secca una parte del pendio dove l’habitat potrebbe svilupparsi) e metteva a rischio la futura vitalità dell’ecosistema.
Il Parco Naturale dell’Alt Pirineu ha protetto la Font de la Tosca grazie al progetto LIFE RESQUE ALPYR, in coordinamento con l’Università di Barcellona. È stato modificato il tracciato del sentiero attuale e sono state installate passerelle in legno che permettono ai visitatori di apprezzare l’unicità del luogo senza arrecare alcun disturbo all’habitat. Inoltre, l’accesso ai grandi animali e alle persone è ora impedito tramite recinzioni in legno. Tutte queste azioni sono rispettose dell’ambiente e conformi alle politiche del Parco. Presto verrà installato un pannello informativo per i visitatori, che illustrerà gli interventi realizzati, l’unicità del luogo e le sue specie più caratteristiche. Un team di botanici dell’Università di Barcellona è incaricato di effettuare il monitoraggio biologico sull’antico sentiero per verificare se, grazie alla protezione fisica del luogo, si ristabiliscono la copertura di muschi e l’accumulo di travertino.
