Molti laghi e stagni di montagna pullulano di girini di Rana temporaria, ma pochi giorni fa ne abbiamo incontrati alcuni davvero speciali! Si tratta di sette girini osservati al Lago Leità, all’interno del Parco Nazionale Gran Paradiso. La loro presenza indica che la Rana temporaria si è riprodotta con successo nel lago e, dato che uno dei girini aveva già quattro zampe e la coda in via di riassorbimento, è probabile che riescano anche a completare la metamorfosi.

Fin qui nulla di eccezionale, se non fosse che questi potrebbero essere i primi girini di Rana temporaria a completare la metamorfosi nel Lago Leità da molti decenni!

Fin dagli anni ’60, infatti, il lago era colonizzato da una popolazione introdotta di salmerino di fonte, un salmonide originario del Nord America, immesso in alcuni laghi del Parco in un’epoca in cui si ignoravano ancora gli effetti devastanti dell’introduzione di pesci in questi ecosistemi. Tra questi effetti, la presenza di pesci tende a impedire la riproduzione di Rana temporaria negli stessi ambienti, a causa della predazione su girini e adulti.

Tuttavia, dal 2023, al Lago Leità è in corso un’azione di ripristino ecologico nell’ambito del progetto LIFE RESQUE ALPYR, con l’obiettivo di riportare il lago alle sue condizioni naturali, prive di pesci. Quest’anno il team del progetto è impegnato nella cattura degli ultimi esemplari di salmerino rimasti, ma i primi effetti positivi dell’eradicazione si stanno già manifestando. Già nel 2024 erano stati osservati inediti movimenti di rane nei dintorni del lago… questi pochi girini potrebbero rappresentare la prima di molte nuove generazioni di Rana temporaria in questo lago!

Immagine di Lac Leità, nel Parco Nazionale Gran Paradiso