Medio año a oscuras
Los lagos de los Pirineos tienen un origen glaciar y se caracterizan por estar sometidos a condiciones extremas. Sus aguas son muy frías y con pocos nutrientes.
Una característica que los hace especiales es que en invierno se forma una cubierta de hielo. La nieve que se acumula sobre el hielo deja el interior de los lagos a oscuras la mitad del año. Eso condiciona las especies que allí viven a estar adaptadas a un ciclo estacional muy marcado.
No son todos iguales
Las características de los lagos marcan las especies que allí viven:
- La altitud. Cuanto más alto es el lago, más fría es el agua y menos restos vegetales entran, ya que el desarrollo de la vegetación de la cuenca es menor.
- Las sales minerales varían según la geología de la cuenca. Los lagos sobre granitos tienen las aguas menos mineralizadas.
- El tamaño puede variar de pocos metros cuadrados a más de 50 hectáreas los mayores. Las balsas o lagunas se hielan completamente en invierno y pueden llegar a secarse en verano.
mucho más que agua fría
En los lagos pirenaicos, hay una notable diversidad de especies. Desde organismos que viven suspendidos en el agua formando parte del plancton (algas, pulgas de agua y copépodos); pasando por plantas, moluscos, gusanos, insectos y anfibios que viven en el fondo o en el litoral; hasta pájaros y murciélagos que se alimentan de los insectos que salen del agua.
¿Quién es comido por quién?
Plantas acuáticas
En estanques situados en altitudes medias y bajas, crecen densos prados de plantas acuáticas. La especie más frecuente es Sparganium angustifolium, de hojas flotantes y muy común en las zonas poco profundas de los lagos. Bajo el agua, son habituales los céspedes de isoetes, la subularia, el milenrama de agua y la espiga de agua.
Riesgos para la conservación
Entre las principales amenazas para las especies que viven en los lagos, se cuentan:
- La introducción de especies invasoras de peces que depredan sobre las especies más conspicuas como invertebrados, larvas de insectos y anfibios.
- Algunos lagos, especialmente los más grandes, se han utilizado para la explotación hidroeléctrica, que altera el hábitat litoral y sus especies.
- Aunque los lagos se encuentran en lugares remotos, les llega contaminación difusa de las capas altas de la atmósfera que se detecta principalmente en las especies que están en lo alto de la cadena alimentaria.
